Hiện nay đường biển đến Phú Quốc thuận tiện hơn trước đây rất nhiều . Khách có thể đi từ Hà Tiên hoặc Rạch Giá .
Hà Tiên cách Phú Quốc 45km , có tàu cao tốc đi Phú Quốc và cả phà lớn chở được nhiều ô tô . Rạch Giá cách Phú Quốc 120km . Có nhiều công ty kinh doanh hai tuyến đường biển này , chạy bằng tàu cao tốc .
Cần lưu ý là tàu hoặc phà mình đi sẽ cập bến nào ! Vì tùy theo nhu cầu hoặc tùy theo giờ mà chúng ta sẽ xuống 3 bến khác nhau :
– Mũi Đá chồng , nằm ở đông bắc đảo , cách Dương Đông 45km , xa nhứt trong 3 bến !
– Bãi Vòng , đông nam đảo , cách Dương Đông 15km .
– Cảng An Thới , phía cực nam của đảo , cách Dương Đông 30km .
Đi phà lớn từ Hà Tiên qua Phú Quốc ta có thể đem theo xe máy và ô tô dễ dàng nhưng nếu đi tàu cao tốc mà muốn chở xe máy theo thì phải đặt chỗ trước vài ngày vì tàu cao tốc mang theo mỗi chuyến chỉ được chừng mười xe máy thôi !
Lần này mình đi phà từ Hà Tiên và phà không cập bến Mũi Đá Chồng mà đến Bãi Vòng , chỉ cách Dương Đông 15km !
Đảo Phú Quốc nằm phía tây nam nước Ta , có hình tam giác cân lộn ngược với cạnh đáy phía bắc và đỉnh ở phía nam .
Diện tích Phú Quốc gồm 22 đảo là 590km2 – gần ngang ngửa với Singapore , chiều dài từ bắc xuống nam 52km , nơi rộng nhứt theo chiều đông tây 25km , dân số khoảng hơn 100.000 người .
Các sông và rạch chính gồm : Sông Dương Đông – 15km , sông Cửa Cạn – 28km , Rạch Cửa Lấp , Rạch Tràm , Rạch Vẹm . . . Phần lớn đều bắt nguồn từ dãy núi Hàm Ninh , phía đông đảo , với đỉnh núi Chùa – 605m , cao nhứt đảo !
Vườn quốc gia Phú Quốc nằm trong cánh rừng nguyên sinh phía bắc đảo , rộng 314km2 và có thêm vùng đệm biển 200km2 , chứa nhiều gỗ quý như : sao đen , dầu rái , vên vên , mun , cẩm lai , giá tỵ , kim giao . . . với rất nhiều cây thuốc Nam như : cam thảo , hà thủ ô , sa nhân , rễ trái nhàu , chùm gởi , đủng đỉnh , mướp gai . . . Đặc biệt là cây dó , có thể cho trầm hương rất quý !
Gần đây các nhà khoa học đã phát hiện thêm 2 loài thú quý hiếm là sói rừng và khỉ bạch !
Đối với du khách , tiện nhứt cho việc đi lại trên đảo là dùng xe máy , có thể thuê ngay lúc xuống phi trường Phú Quốc , tại khách sạn hoặc ở những cửa hàng chuyên cho thuê xe máy .
Du khách da trắng thường thích thuê những khách sạn , nhà nghỉ dọc theo bờ biển để nghỉ ngơi và phơi nắng cho . . . có làn da rám nắng màu nâu , rất được ưa chuộng bên các nước phương tây , vì quanh năm thiếu ánh sáng mặt trời !
Khách Việt Nam thường ở gần hoặc ngay trong thành phố Dương Đông để tiện đi phố xá , đi chợ mua sắm , đi . . . ăn uống , nhậu nhẹt hoặc rủ nhau đi . . . Karaoke !
Đặc sản trên đảo , có thể nêu vài món :
– Nước mắm Phú Quốc , nổi tiếng cả nước và cũng được thế giới biết đến ! Nhờ ở vùng biển nơi đây có rất nhiều cá cơm sọc tiêu , được chế biến thành loại nước mắm độ đạm cao , 36 độ đến 40 độ rất thơm ngon ! Loại nước mắm này vào những khi trời lạnh , dân đánh cá nhứt là thợ lặn , trước khi xuống nước uống một chén là đủ ấm cho nhiều tiếng đồng hồ .
– Hồ tiêu Phú Quốc , một loại gia vị quý giá của nước Ta , vỏ mỏng ruột đặc cay nồng , mùi thơm không có tiêu ở đâu so sánh bằng ! Tiêu được trồng trên đảo từ thế kỷ 19 , do người Hoa từ Hải Nam đem qua và hầu như kinh nghiệm trồng tiêu được người Hoa giữ độc quyền !
Đến năm 1946 , thực dân Pháp trở lại Phú Quốc , người Việt tản cư vào các vườn , nhờ vậy họ được học và biết cách trồng tiêu . Hiện nay tiêu được trồng nhiều ở bắc đảo như các vùng Búng Gội , Gành Gió , Ông Lang , Cửa Cạn , Cửa Lấp và nhứt là vùng Khu Tượng .
– Chó Phú Quốc , với biệt tài săn thú , có đầu nhỏ nhưng mõm to và những chấm trên lưỡi , thân hình và bốn chân thon dài , chạy nhanh , bơi giỏi , được tự điển Larousse của Pháp liệt vào loại chó quý hiếm trên thế giới với những đặc điểm :
* Xoáy lưng , thường chạy thẳng một đường trên sống lưng . Khi tỏ tình , đuổi mồi hoặc tấn công đối thủ thì hàng lông xoáy dựng đứng lên như cái bờm ngựa , làm cho con vật có vẻ đẹp hơn , to hơn , dữ dằn hơn . . .
* Bàn chân chó có màn da nối liền các ngón như chân con vịt , khi cần bơi lội các ngón chân xòe ra làm thành mái chèo , rất hiệu quả !
– Rừng trên đảo cho rất nhiều trái sim . Từ năm 1997 , ông Mạc Văn Nghiêm là người đã chế biến thành công rượu sim .
– Sò Biên Mai . Loại sò biển có hình tam giác , to bằng mu bàn tay người lớn , cắm sâu dưới biển và không ăn phần thịt của nó mà chỉ lấy cái gân nho nhỏ cỡ nữa ngón tay cái , trắng phau nằm giữa hai lớp thịt .
Sò Biên Mai được chế biến qua nhiều cách : Xào chua ngọt , hấp tỏi , nấu cháo , nướng mỡ hành , nướng sa tế , ăn với rau sống bánh tráng hoặc . . . nhúng dấm !
– Hải sâm , còn gọi là đồn đột , có độ dinh dưỡng cao và giá cũng . . . cao ! Săn bắt con đồn đột gọi là ” lặn đột ” , thường phải lặn đêm có đèn và xuống sâu khoảng 20m đến 30m !
Khoảng đầu thế kỷ 18 , Ông Mạc Cửu đã được chúa Nguyễn cho làm Tổng trấn cai trị một vùng đất rộng lớn phía tây đồng bằng sông Cửu Long , trong đó có cả đảo Koh Tral , và từ thời điểm này đảo được có tên là Phú Quốc – đảo giàu !
Năm 1770 , nhà truyền đạo Pierre Pigneau de Béhaine đặt chân lên Phú Quốc và xác nhận cư dân ở đây sử dụng tiếng Việt để giao tiếp , không sử dụng tiếng Khmer !
Năm 1964 , vua Sihanouk của Campuchia tuyên bố chấp nhận đường Brevie từ thời thuộc địa Pháp là biên giới biển , đồng nghĩa với việc công nhận đảo Phú Quốc thuộc chủ quyền Việt Nam .
Năm 1999 , chính phủ Vương quốc Campuchia và chính phủ Việt Nam đã thống nhứt với nhau về đường Brevie và đảo Phú Quốc thuộc chủ quyền Việt Nam !
Tổ tiên , cha ông chúng ta đã dày công ” dựng nước ” để rồi bây giờ tụi tài phiệt , dưới danh nghĩa , vỏ bọc là ” nhà đầu tư ” đang hủy hoại môi trường sống , băm nát phá nát hòn đảo xinh đẹp này !
Với xe máy bạn có thể thăm quan được nhiều danh lam thắng cảnh trên đảo .
Đi về hướng nam , hướng đi thị trấn An Thới ở phía cực nam của đảo . Có 2 đường :
– Đường tốt mới làm xong , to rộng đang được trải nhựa , chạy cách xa biển , chỉ thấy nhà cửa ruộng vườn hai bên đường !
– Đường đất , đã có từ trước 1975 , chạy sát bờ biển phía tây đảo , dọc theo Bãi Trường dài 20km với những hàng cây dương , hàng cây dừa . Đi đường này thì ngoài ngắm cảnh đẹp của biển , du khách còn được . . . hít bụi cho đầy hai lá phổi và được ” chiêm ngưỡng ” . . . rác của dân ta xả tràn ngập hai bên đường !
Km 30 – thị trấn An Thới . Khi xưa có tên là xã Cây dừa vì đầu thế kỷ 20 tại đây có người Pháp trồng một vườn dừa rất lớn . Đứng ở bến cảng ngắm ghe thuyền tấp nập , thế nào bạn cũng được thấy tận mắt những giỏ to đựng cá cơm sọc tiêu , giống cá cho ra loại nước mắm thượng hảo hạng !
An Thới là một quần đảo với nhiều đảo nhỏ gần cực nam Phú Quốc , gồm hòn Thơm , hòn Dăm , hòn Dừa , hòn Móng Tay , hòn Gầm Ghì , hòn Mây Rút , hòn Kim Qui . . . Hòn đảo nào cũng có cây xanh bao phủ , bóng dừa lả lơi , động vật sinh sống , bãi cát trắng . . .
Vùng biển này sâu đến 30m , rất hấp dẫn và thích hợp với du lịch khảo sát , khám phá , câu cá , bơi lặn v . . . v . . .
Cách trung tâm An Thới chừng 2,5km về hướng bắc có Nhà lao Cây Dừa – thời Pháp là Camp – Căn Cây Dừa . Xin lui về 70 năm để biết rõ hơn về Nhà lao này !
Năm 1949 , Trung Hoa Dân Quốc bị Trung Cộng đánh tan tác , thua trận phải chạy tứ tung , một tướng lãnh Quốc Dân đảng là Hoàng Kiệt – Huang Chieh , đem hơn 30.000 tàn quân chạy qua Việt Nam lánh nạn . Lúc bấy giờ thực dân Pháp cho đám quân thất trận này ra đóng trại tại phía nam đảo Phú Quốc . Năm 1953 , số binh lính này về Đài Loan theo Tưởng Giới Thạch .
Đám quân Tàu này để lại nhà cửa , trang trại , đồn điền . . . Thực dân Pháp tận dụng cơ sở vật chất có sẵn lập ra nhà tù rộng 40ha gọi là Trại Cây Dừa , có sức chứa 14.000 tù nhân , chủ yếu là giam giữ tù binh Việt Minh chống Pháp đến hiệp định Geneve , 20 tháng 7 năm 1954 .
Năm 1956 chính quyền Sài Gòn cho sửa sang ” Căn Cây Dừa ” cũ , lập nên trại ” Huấn chính Cây Dừa ” để giam giữ tù binh cộng sản .
Năm 1967 , lại cho xây dựng trại giam Tù Binh Cộng Sản Việt Nam tại một địa điểm gần trại tù cũ . Đây là trại giam lớn nhứt ở miền nam Việt Nam , lúc cao điểm giam giữ gần 40.000 tù binh . Trong đó 4.000 người đã phải trải qua những đòn tra tấn vô cùng man rợ , quá sức tưởng tượng của con người và vĩnh viễn nằm lại nơi đây ! Hàng chục ngàn người bị thương tật tàn phế !
Trước đây nhiều năm trại tù này được sửa sang , phục dựng lại , làm khu di tích . Mấy năm gần đây khu di tích này xuống cấp trầm trọng , vô cùng nhếch nhác , hoàn toàn không xứng đáng để được mở cửa cho khách vào thăm quan , và cũng là sự xúc phạm vô bờ bến đến vong linh của những người đã nằm xuống , không thể chấp nhận được !
Phía nam Nhà Lao Cây Dừa có đường đất , quẹo ra hướng biển chừng 2km ta sẽ đến Bãi Khem . Bãi biển này có cát trắng mịn , bờ thoai thoải , ra xa vài chục thước mà nước cũng chỉ mới tới ngang ngực thôi , nước trong vắt thấy tận đáy , tha hồ vui đùa với sóng biển !
Phía bắc Nhà Lao Cây Dừa cũng có đường đất và cũng chỉ đi khoảng 2km về hướng đông sẽ đến Bãi Sao . Bãi biển cát trắng mịn , dài cả cây số , cũng chỉ sâu tới ngang ngực và nước trong veo . Có nhiều khách sạn nhà nghỉ cùng với hàng loạt tiệm ăn , bếp tây và bếp ta .
Hàm Ninh , làng chài nằm bên cạnh dãy núi Hàm Ninh , dài và lớn nhứt đảo , cách thành phố Dương Đông 15km về hướng đông . Dân cư sống ven bờ rạch Hàm Ninh .
Biển nơi đây , ra xa vài trăm thước vẫn còn cạn ! Lúc thủy triều xuống , lộ ra bãi cát mênh mông chạy tít ra xa lắc , lúc thủy triều lên thì nước tràn ngập , vào tận mé rừng !
Ghẹ là đặc sản Hàm Ninh , lúc nào cũng có sẵn . Ghẹ vừa bắt lên đem luộc , màu đỏ tươi , thịt chắc , thưởng thức với muối tiêu sẽ làm khách nhớ mãi và không quên mua thêm đem về cho người . . . lỡ chuyến thăm quan !
Mũi Gành Dầu , nằm ở cực tây bắc đảo , cách Dương Đông 25km và cũng có 2 đường để đến đó :
– Đường mới làm , được trải nhựa , đi xuyên qua Vườn quốc gia đã bị tàn phá !
– Đường đất , đã có trước đây không lâu , đi men theo những bãi biển và rừng cây hoang sơ rất đẹp như Sông và bãi Cửa Cạn , bãi Vũng Bầu , bãi Dài . Khu này đang bị tụi trọc phú tài phiệt hợp tác với bọn quan tham nhũng ra tay tàn phá không thương tiếc và có nguy cơ bè lũ này sẽ chiếm dụng vài chục km bờ biển – trên nguyên tắc là sở hữu chung của toàn dân Việt Nam , để chúng nó . . . làm của riêng !
Đến đây bài đã khá dài rồi , xin hẹn qua bài kế tiếp vì Phú Quốc có nhiều chuyện để ghi lại , rất tiếc không thể ” nén ” lại trong một bài được !
Nguyễn Chi Hoài Nhơn
