Du ký ” Lang thang một vòng Đông Nam Á “, đơn thân độc mã , một người và một ngựa sắt Honda Wave Alpha 100cc lang thang rong ruổi từ Saigon qua Kampuchia , xuống miền nam Thái Lan , xuyên bán đảo Malaysia , đến Singapore . . .
Đã hình dung trước được sự khó khăn khi di chuyển bằng xe máy tại Kuala Lumpur đối với một người hoàn toàn xa lạ với thành phố này nên mình đã dự tính đi một lèo đến thẳng khu phố Tàu – Chinatown và sẽ lấy phòng trong phố này vì vị trí nơi đây tương đối khá thuận tiện cho việc đi lại . Sau niềm vui lớn là đã đến được phố này mà không bị . . . lạc đường , bây giờ phải đối mặt với nỗi khó khăn không kém là chuyện đi tìm phòng trọ .
Ở những nơi khác thì phố xá vừa phải thôi , chỉ có một số đường lớn và vài chục con đường nhỏ , lưu lượng xe cộ trên đường không nhiều lắm và không khí cũng không hấp tấp vội vàng khẩn trương như nơi đây nên chạy xe lòng vòng , vừa ngắm nghía phố phường và cũng vừa tìm kiếm khách sạn nhà nghỉ một cách thoải mái ! Nhưng giờ đây , tại một thành phố lớn , đông dân nhiều xe , trong một không gian chen chúc chật chội , lại phải đi theo luật giao thông bên trái với một hệ thống đường một chiều rắc rối phức tạp như Kuala Lumpur thì nếu phải sử dụng xe cơ giới là cả một cực hình !
May mà bên này nạn trộm đồ , ăn cắp xe không hoành hành và . . . ” thông dụng ” như ở bên nước ta nên mình cứ cho xe đi loanh quanh trong khu phố Tàu , thấy nơi nào có khách sạn nhà nghỉ thì cứ tấp vào , dựng xe với cả ba lô ở ngoài đường rồi vào hỏi tình hình phòng ốc . Bên mấy nước bạn hàng xóm láng giềng của Việt Nam ta , không có khái niệm ” bãi giữ xe ” tràn lan như bên ta , hầu như không nghe đến chuyện mất xe – đương nhiên nên hiểu đây là xe đã cũ , phân khối nhỏ , chỉ có giá trị vật chất thấp như con ngựa thần Honda Wave Alpha 100cc mười một tuổi của mình !
Nếu kể là ở xứ chúng tôi , đi đâu cũng phải cho xe vào bãi giữ xe , và mỗi ngày nếu ghé nhiều chỗ , phải gửi xe nhiều lần , tốn vài đô la cho tiền gửi xe thì chắc người ngoại quốc sẽ trố mắt ngạc nhiên và . . . cười thông cảm cho nỗi xấu hổ của người kể chuyện !
Khách sạn không thiếu nhưng không dành cho . . . ” lữ khách bụi đời ” vì giá cao ! Vài nhà nghỉ có giá phòng ” tạm chấp nhận ” được nhưng lúc lên coi phòng thì quá tệ quá nhếch nhác , vài nơi khác thì đã hết phòng ! Mình rất muốn ở tại phố này để tiện việc di chuyển nên cố gắng lùng sục cho được căn phòng với ” giá vừa phải ” . Và đúng là ” tận nhân lực tất tri thiên mệnh ” , ráng hết sức của mình rồi sẽ được Ông Trời tiếp thêm sức ” ! Một lát sau , tìm được cái khách sạn với địa điểm không thể nào tốt hơn : Gần phố Đi bộ , chợ Đêm , chợ ngày , bến xe buýt quốc tế , ga xe điện ngầm , trạm xe buýt thành phố , gần những địa điểm tham quan hấp dẫn !
Anh chàng quản lý trẻ , người gốc Tàu – chắc là thành viên của gia đình chủ khách sạn nhỏ này , nhanh nhẹn liến thoắng và sẵn sàng đối thoại khi mình muốn thương lượng để có giá tốt hơn . Giá được chốt lại với điều kiện là mình phải trả trước tiền phòng cho 4 đêm ở Kuala Lumpur ! Tốt quá , không cần phải tốn công tìm chỗ trọ khác , phòng này có máy lạnh bù cho cái nóng gay gắt của miền nhiệt đới và nước nóng cho cái thân đã già yếu , đã rã rời hao mòn sau hơn 4.000km từ Sài Gòn qua đến Kuala Lumpur . Thích nhất là vị trí rất tiện lợi vì có thể lội bộ trong những ngày sắp tới và hoàn toàn không cần dùng đến xe máy !
Khách sạn nằm trên đường Jalan Sultan , cách phố Đi bộ Jalan Petaling chỉ chừng 100m , quá được ! Jalan Petaling là con đường lớn chạy xuyên qua trung tâm Chinatown – phố Tàu , được chận lại chừng 350m ở đoạn giữa , cấm các loại xe lưu thông , có mái che nắng che mưa trên cao , cộng thêm vài trăm thước của mấy hẻm nhỏ hẻm lớn cắt ngang , tạo thành một phố Đi bộ – chợ Du lịch , với hàng mấy trăm quầy hàng trong một khu to rộng , tha hồ mua bán ! Hàng hóa nơi đây chủ yếu là quần áo , giày dép , ba lô túi xách va li , đồ điện tử , thủ công mỹ nghệ , đồng hồ , nước hoa , mỹ phẩm v . . . v . . .
Chợ và phố Đi bộ Petaling có cả nhiều quầy ẩm thực , bày bán thức ăn cho đủ mọi khẩu vị , từ Anh – Pháp – Mỹ – Ý cho đến Tàu – Đại Hàn – Nhật – Thái – Malaysia , nhưng chưa thấy gian hàng giới thiệu ẩm thực của ” Việt Nam – phe Ta ” ! Đang thong dong dạo chợ thì mình khám phá một Food Court – chợ Ẩm thực , coi bộ sáng sủa sạch sẽ tươm tất , cho ta nhiều sự lựa chọn , nhất là lại có quán ” cơm chỉ ” ! Vậy là khỏi phải lo lắng nhiều về chuyện bếp núc cho những ngày sắp tới !
Mô hình chợ Ẩm thực nơi đây gồm nhiều quầy bán thức ăn khác nhau , sắp xếp theo hình chữ U , không gian ở giữa để khoảng mười mấy bộ bàn ghế cho khách xài chung , rộng rãi mát mẻ ! Một tô mì hoành thánh , mì xào thịt hoặc dĩa cơm với đồ ăn giá khoảng 8 Ringgits = 2 USD = 45.000 đồng , nước uống ướp lạnh giá chừng 3 Ringgits . Giá cả như vậy là tương đối dễ chịu so với mức thu nhập của người dân xứ này , trong khi đại đa số dân Việt Nam ta phải làm việc vất vả chỉ mong cho có đủ cái ăn !
Nhiều con đường , hẻm nhỏ hẻm lớn trong khu phố này cũng dựa vào phố Đi bộ Petaling để . . . ăn theo , làm cho không khí buôn bán rất là nhộn nhịp sống động ! Nhiều nhà hàng đặc sản – thường là của người gốc Tàu , thuộc loại có tên tuổi nổi tiếng trong thành phố , đi ngang luôn thấy đông khách ! Có sạp nhỏ của một bà gốc Tàu bán bánh tiêu hay một thứ bánh thuộc dạng hàng quà để ăn vặt , nghe bà ta rao hàng bằng tiếng Tàu mà mình chỉ nghe được hai tiếng cứ được lập đi lập lại nhiều lần là ” zách lầu , xách lầu ” !
Về đêm , trời mát mẻ dễ chịu , phố Đi bộ Petaling trở thành chợ Đêm , đèn đuốc sáng choang , càng lúc càng đông người , nhất là du khách khắp nơi trong thành phố kéo nhau về đây để thưởng thức ẩm thực , mua sắm hoặc đơn giản chỉ là . . . đi cho biết !
Hôm đầu tiên trên đất Malaysia , tại thành phố Ipoh mình đi tìm mua ngay cái Adapter để dùng cho ổ cắm điện 3 chấu theo tiêu chuẩn Malaysia nhưng ở chợ Đêm Petaling , thấy có cái cắm điện 3 chấu có thể dùng được cùng lúc 2 bộ sạc – điện thoại và máy tính bảng , và lại không cần Adapter rất tiện , thế là mua !
Trong khu Chinatown có xen kẽ nhiều cửa hàng của người gốc Ấn Độ , buôn bán vải vóc tơ lụa . Vài tiệm chuyên may đo lấy nhanh , phục vụ du khách . Có cả quầy nhận đổi tiền Việt qua Ringgits – Malaysia , và giống như ở Thái Lan , lúc đổi tiền khách phải xuất trình hộ chiếu !
Cuối đường Jalan Petaling là khu ” Tam giác Little Nepal và Myanmar ” , gồm đường Jalan Tun Tan Siew Sin , đường nhỏ Lebuh Pudu và Jalan Petaling . Đây là khu nhà cửa cũ kỹ , đổ nát , xuống cấp nặng nề nên tiền thuê nhà rẻ và vì thế đã thu hút rất nhiều dân nhập cư từ Nepal , Bangladesh , Myanmar . Đi ngang qua mấy con đường này ta thấy nhiều bảng hiệu bằng thứ chữ cong vẹo như những con lăng quăng , con trùn , những cửa hàng ăn uống đang nấu nướng bay mùi nghệ , nhất là mùi cà ri ! Đương nhiên không thiếu những tiệm bán thực phẩm , những gian hàng bán sách vở , DVD nhạc và phim từ ” bên nhà ” để những người ” tha phương cầu thực ” có vài giờ phút ngắn ngủi được trở về cố hương trong kiếp tha hương !
Mới buổi sáng còn ở trên cao nguyên Cameron Highlands cao 1.500m xanh tươi mát mẻ yên bình , giờ đây đang ở thủ đô Kuala Lumpur ồn ào náo nhiệt tưng bừng hội hè ! Ngày đầu tiên tại Kuala Lumpur trôi qua với những sôi động của một thành phố lớn , đã đến lúc về khách sạn để nghỉ ngơi , phác thảo chương trình cho mấy ngày sắp tới ! Nghĩ cũng khôi hài , tối hôm qua là căn phòng màu vàng khè của vua , tối hôm nay lại là căn phòng màu . . . đỏ lòm !
Hỏi tiếp tân , buổi tối để xe máy ở đâu thì được trả lời là ông cứ để xe . . . ngoài vỉa hè , chỉ cần khóa cổ ” tượng trưng ” là Ok , không sao đâu ! Sáng nào ra khỏi khách sạn cũng đều thấy con ngựa thần của mình vẫn đứng hiên ngang trên hè phố Kuala Lumpur , mừng quá !
Nguyễn Chi Hoài Nhơn
