Du ký ” Lang thang một vòng Đông Nam Á “, đơn thân độc mã , một người và một ngựa sắt Honda Wave Alpha 100cc lang thang rong ruổi từ Saigon qua Kampuchia , xuống miền nam Thái Lan , xuyên bán đảo Malaysia , đến Singapore . . .
Kuala Lumpur , thủ đô của Malaysia với dân số nội đô khoảng hơn 2 triệu , nếu tính cả vùng ven đô nữa thì sẽ là 7 triệu người , tương đương một phần tư dân số của cả nước này , sống trên một diện tích ngang với Sài Gòn !
Năm 1857 , một nhóm di dân từ Trung Hoa đi thuyền ngược giòng sông Sungai Kelang , vào sâu trong đất liền với mong muốn tìm được những nơi có thể đào và đãi được một thứ kim loại đang rất có giá bên trời Âu xa xôi : Thiếc !
Cách cửa sông khoảng 40km , nơi sông Sungai Gombak chảy vào sông Sungai Kelang thì gặp nước cạn , phải lội qua bãi bùn để tấp vào bờ . Mọi người đặt tên cho địa điểm hạ trại này là Ngả ba sông có bãi bùn – Kuala Lumpur . Chúng ta đã thường gặp nhiều địa danh với tiếp đầu ngữ Kuala – Ngả ba sông hoặc cửa sông chảy ra biển , và Lumpur trong tiếng Malaysia có nghĩa là bãi bùn bãi lầy !
Thủ lãnh của nhóm người Trung Hoa phiêu bạt này là Yap Ah Loy , thường được dân nơi đây thời bấy giờ kính nể và ngưỡng mộ gọi là Captain China Yap Ah Loy – có thể được hiểu là . . . Bố Già Yap Ah Loy !
Ông này là một nhân vật được xem như huyền thoại vơi lối cai trị như một lãnh chúa : Nghiêm khắc và đầy tình nghĩa , khôn khéo , nhìn xa trông rộng , có tài kinh bang tế thế , chí thú làm ăn . Cùng với những bạn đồng hành , Bố Già Yap Ah Loy đã xây dựng trong gần 30 năm , từ năm 1857 đến khi ông qua đời năm 1885 , nền móng vững chắc cho thành phố Kuala Lumpur hiện đại sau này .
Trung tâm nguyên thủy của Kuala Lumpur là khu Chinatown hiện nay , nằm bên bờ đông của sông Sungai Kelang . Sau khi Bố Già Yap Ah Loy qui tiên , người Anh và người Malaysia tiếp tục tạo dựng nơi đây thành thủ phủ của bang Selangor . Những dinh thự to lớn cho các công sở cơ quan ban ngành dần dần được hình thành bên bờ tây của sông Sungai Kelang . Năm 1886 đã có đường xe lửa để chở thiếc từ trong đất liền ra cảng biển Port Kelang , cũng trong năm này Kuala Lumpur trở thành thủ đô của Liên Bang Malaysia .
Hôm qua đã được la cà quanh khu Chinatown – Phố Tàu , có được chút ít khái niệm về phố xá ở Downtown nên hôm nay để thay đổi không khí , ta sẽ ra ngoại ô viếng thăm khu quần thể các đền thờ Hindu ở hang động Batu Caves .
Hang động Batu Caves nằm ở phía bắc , cách khu Phố Tàu khoảng 16km . Khách có thể đến đây dễ dàng bằng phương tiện giao thông công cộng như xe điện và xe buýt thành phố . Vì muốn cho ” người và ngựa ” được nghỉ ngơi vài ngày nên mình chọn đi xe buýt để được ” tài xế ” đưa đi chơi , được thoải mái ngắm nhìn sinh hoạt của dân chúng cũng như nhà cửa hai bên đường .
Thông tin mình có được về tuyến xe buýt đi Batu Caves đã bị lạc hậu , cuộc sống đã ” trải qua nhiều cuộc bể dâu ” , đã có nhiều vật đổi sao dời ! Trạm dừng không còn ở chỗ cũ và tuyến xe buýt này cũng mang một con số mới !
Hỏi thăm thì được biết tuyến xe buýt hiện nay đi Batu Caves là xe số 170 , như một người tốt bụng nêu đích danh . Nhưng người bên cạnh lại nói là . . . 173 ! Sao lại lạ vậy ? Phải chăng hai người này là Malaysia có gốc từ . . . Quảng Nam ? Vì Quảng Nam hay cãi mà !
Người thứ nhất nói là xe số ” one seven ty – 170 ” , đúng rồi ! Nhưng người bên cạnh biết là khách sẽ hiểu lầm vì người thứ nhất phát âm tiếng Anh bị ngọng : 173 – one seven three lại nói thành one seven ty – 170 ! Người Tàu gặp khó khăn khi đọc chữ R và thường đọc thành L như Erection bị đọc thành Election hoặc trong trường hợp này là bị đọc không có R nên chữ three nghe thành ty . One seven three – 173 bị đọc thành one seven ty – 170 . Đúng là chuyện tiếu lâm có thiệt tại Chinatown – Kuala Lumpur !
Cảm ơn anh bạn đứng bên cạnh đã nhanh nhẹn ” chỉnh lý ” , đã thông minh và mạnh miệng sửa dùm chuyện nhầm lẫn này ngay từ trong trứng nước ! Vậy là yên tâm đến trạm dừng , ngay ngả 4 đường xe điện trên đầu và cửa hàng gà rán KFC ở dưới đất . Tại trạm dừng đã có nhiều người trông mặt mày da dẻ ” đậm đà ” như người Ấn Độ , hỏi thêm cho chắc thì đúng là họ cũng đang chờ xe buýt 173 để đi Batu Caves .
Chưa tới 15 phút đã thấy xe 173 xuất hiện , chỗ ngồi rộng rãi thoải mái mát mẻ ! Mặc dù phải xuyên qua thành phố từ nam lên bắc nhưng chỉ chừng hơn một tiếng đồng hồ là đến nơi . Từ xa đã thấy ngọn núi đá vôi mọc lên sừng sững giữa một khu vực bên cạnh xa lộ lớn , có nhiều hãng xưởng công nghiệp , nhiều chúng cư cho công nhân , dân cư có thu nhập thấp .
Từ cuối thế kỷ 19 , hang động Batu Caves đã trở thành trung tâm hành hương của cộng đồng những người theo đạo Hindu , phần lớn là cư dân gốc Ấn Độ . Nơi đây có cả một quần thể nhiều đền thờ , xen lẫn với nhiều khu vui chơi giải trí , cửa hàng buôn bán , hoạt động . . . ăn theo !
Vào dịp hai tháng đầu năm , Batu Caves là trung tâm lễ hội Thaipusam mà ta thường thấy nhiều người ” lên đồng ” dùng những cây nhọn đâm xuyên qua da thịt , cùng nhau đi diễu hành . Đây là lễ hội lớn nhất của người theo Hindu giáo ở ngoại quốc , hơn một triệu khách hành hương kéo nhau về đây mỗi năm !
Một tượng Nadaraja – Shiva to lớn sừng sững cao 43m được thếp vàng , đứng bên cầu thang dựng đứng và cao ngất dẫn lên động chính ! Động chính nằm ở lưng chừng núi , dài gần 200m , ánh sáng mặt trời được chiếu vào động xuyên qua vài miệng giếng trời trên trần cao . Khắp nơi trong động có rất nhiều am thờ , nhiều tượng Thần Thánh của đạo Hindu .
Về Chinatown ăn trưa cho chắc bụng , tắm rửa nghỉ ngơi một chút , sau đó tiếp tục dạo bộ khám phá khu Little India . Khu này nằm ở mé tây thành phố và liền kề ở hướng bắc của khu Tam Giác Little Nepal – Myanmar .
Phố Little India nằm trên đường Jalan Tuanku Abdul Rahman , kéo dài gần 2km theo hướng bắc – nam , từ trạm xe điện Masjid Jamek đến trạm xe điện Chow Kit .
Dọc theo con đường này sinh hoạt rất sống động nhộn nhịp ì xèo nhờ vào những trung tâm thương mại lớn , những cửa hàng cửa hiệu tên tuổi . Chung quanh Masjid India – Đền thờ Ấn Độ có nhiều gian hàng bày bán Sarongs , sách báo phim ảnh ca nhạc của Ấn Độ , đủ các loại tượng Thần Thánh , nhang hương đủ mùi , hoa lài và đương nhiên không thể thiếu các thứ thực phẩm , gia vị đủ màu sắc và hương vị cho bếp nhà !
Có nhiều tiệm bán vải vóc tơ lụa , được cha truyền con nối từ mấy thế hệ , được sửa chữa nâng cấp bóng láng , trở thành nơi chốn mua sắm may mặc của quý bà quý cô ! Cuối tuần còn có khu chợ trời đông đúc người qua lại gần Đền thờ Ấn Độ làm không khí càng thêm tấp nập đông vui !
Jalan Tuanku Abdul Rahman là con đường lớn với vỉa hè rộng thênh thang , được lát gạch cho khách bộ hành tha hồ tung tăng dạo phố mua sắm . Cuối đường này , phía bên phải là ngôi chợ lồng Chow Kit Market nổi tiếng rộng đến vài chục ngàn mét vuông , bán đủ thứ hàng hóa . Khách sẽ được nhìn ngắm no mắt , được thấm thía như thế nào là ồn như . . . cái chợ và được dịp biết đến nhiều loại trái cây cũng như các loại hương và hoa miền nhiệt đới cùng với mùi của những loại gia vị khác nhau . Tất cả làm thành một bức tranh vô cùng sống động !
Đối diện với chợ Chow Kit Market phía bên kia đường là khu . . . Đèn đỏ gồm nhiều quán Cafe , Bar rượu đèn mờ với tiếp viên đang chờ khách ghé thăm . Chung quanh con đường Jalan Haji Taib là những nhà nghỉ đã bị xuống cấp , chủ yếu phục vụ cho khách có nhu cầu . . . thuê giờ !
Ngày hôm nay có thể gọi là ngày . . . Ấn Độ ! Vì buổi sáng đi viếng đền thờ Hindu – Ấn Độ ở hang động Batu Caves , buổi chiều lại lang thang ở Phố Little India . Chỉ đi xe buýt 2 lần , còn lại tất cả đều nhờ vào đôi chân . Buổi tối chắc thế nào cũng ngủ ngon !
Nguyễn Chi Hoài Nhơn
