Du ký “ Vạn lý độc hành “, đơn thân độc mã – một mình một ngựa sắt Honda wave alpha 100cc , lang thang rong ruổi từ Móng Cái – Đông Bắc Việt Nam đến đảo Phuket – Tây Nam Thái Lan , ngang dọc khắp miền Bắc Việt Nam , xuyên qua nước Lào . Đã qua hơn 2 tháng và hơn 5.500km , hiện đang tiến gần đến đảo Phuket .
Thành phố Chumphon bên vịnh Thái Lan và sau đó đi về hướng tây , qua đến biển Adaman Sea – Myanmar .
Chumphon có 55.000 dân , cách Bangkok 500km về phía nam tây nam , nằm giữa quốc lộ 4 – Phetkasem Highway và vịnh Thái Lan , cách mỗi bên 15km . Thành phố nằm bên cạnh sông Klong Tha Tapao , là thủ phủ của tỉnh cùng tên và được coi như là cửa ngõ của miền nam Thái Lan .
Từ Chumphon , qua đến biển Adaman Sea – Myanmar chỉ 44km . Vùng này vừa chịu ảnh hưởng gió mùa đông bắc và cũng đón nhận gió tây nam nên vào mùa hè mưa rất nhiều , nhưng cũng nhờ có nhiều mưa nên đất đai ở đây rất thuận lợi để phát triển trồng cây công nghiệp như cây cọ dầu , cây cao su , cây café và nhiều loại hoa quả khác !
Năm 1869 người Ai Cập khánh thành kênh đào Suez nối Hồng Hải với Địa Trung Hải , và sau đó vào năm 1914 Panama làm xong kênh đào Panama từ Đại Tây Dương thông qua Thái Bình Dương . Trước đó rất sớm , trong những năm 1677 và 1793 các vị vua Siam thời bấy giờ đã có ý tưởng đào một kênh đào để cho tàu thuyền từ vịnh Thái Lan vào con kênh này qua vùng Isthmus of Kra phía đông , đi chừng 44km để rồi vào biển Adaman – Sea phía tây . Nhưng về phương diện kỹ thuật thời đó chưa đủ trình độ để thực hiện công trình vô cùng lớn này !
Miến Điện , trước đây là Burma bây giờ là Myanmar , bị đế quốc Anh đô hộ từ năm 1863 và cũng bắt đầu từ đó ý tưởng về con kênh Siam được . . . hâm nóng lại nhiều lần ! Ông Ferdinand de Lesseps , tổng công trình sư đã chỉ huy thành công việc đào kênh Suez , năm 1882 đã được mời đến thăm quan khu vực dự kiến đào kênh Siam . Nhưng không lâu sau đó Singapore đã trở thành bến cảng lớn , nơi trao đổi hàng hóa trong vùng bán đảo Malaysia cho nên Siam và Anh đã hội thảo và đều thấy rằng dự án kênh đào sẽ gây tác hại nặng cho Singapore nên cả Siam và Anh đồng lòng cho ý tưởng “ Kênh đào Siam “ . . . chìm vào quên lãng !
À , có chuyện này mình chưa kể ! Lúc còn ở Hà Nội , mua được một cây điện trở có hình dạng xoắn như lò xo , dùng để nấu nước sôi trong ly nhỏ phục vụ uống trà , café – Made in China , đồ của Trung Cộng ! Xài mới được vài tuần , lúc tới Sapa thì cây điện trở này bị . . . hư ! Vật dụng này bây giờ đã được thay thế bằng bình đun nhanh bằng điện nên tìm khắp nơi mà không mua được ! Vậy là 5 tuần nay , mỗi lần lấy phòng trong nhà nghỉ xong là phải xin thêm một phích nước sôi . Đến sáng sớm thì nhiều khi nước không còn được đủ nóng , café không được ngon ! Lại bị lệ thuộc vào cơ chế . . . “ xin – cho “ , thật là bất tiện !
Đi lang thang trong phố , ngang qua một tiệm tạp hóa đồ điện , mình vào hỏi cầu may thì . . . lại có , mừng quá mua liền 2 cái ! Vậy là lại được uống café với nước . . . sôi ! Xem ra hạnh phúc không phải là cái gì xa xôi to lớn , hạnh phúc đơn giản chỉ là đi lùng sục khắp Đông Nam Á để rồi cuối cùng vui sướng vì . . . mua được cây điện trở giá 3 USD bên vịnh Thái Lan !
Phố xá tập trung trong một ô vuông , mỗi cạnh chừng 600m nên ta có thể khám phá mọi ngõ ngách nơi đây dễ dàng trong một buổi chiều và một buổi tối bằng . . . đôi chân của mình ! Trên con đường nhỏ Tha Taphao có một khu nhà cũ , ngôi chợ nhỏ cùng với vài nhà nghỉ Tây ba lô . Gần đó có một ngả 5 , gồm những cửa hàng lớn , ngân hàng , khách sạn v . . . v . . . Không xa ngả 5 là vài con đường với nhiều nhà hàng , quán café , bar rượu . . . Một cạnh nữa là con đường Thanon Krom Luang Chumphon với rất nhiều hàng quán nhộn nhịp , coi như phố buôn bán sầm uất nơi đây .
Lúc đi qua một phòng tranh , được thấy mấy bức tranh rất đẹp , vẽ Vua với Hoàng hậu , hình vua Bhumibol ngồi thiền , gọn trong một . . . lá Bồ Đề , còn độc đáo hơn nữa là hình vua Thái Lan trong tư cách là . . . Hướng Đạo Sinh !
Buổi tối , đường Thanon Krom Luang Chumphon biến thành . . . Chợ đêm , đông vui ! Cũng ở chợ đêm này mình không bỏ lỡ dịp để tự thưởng món Tom Yam Pla – phệt nít nòi ! Món này là canh chua cá , cũng được nấu với sả , riềng và lá chanh , đương nhiên không quên dặn cô đầu bếp là cay ít ít thôi !
Nhờ vượt gần 200km bằng ngựa sắt dưới trời nắng chang chang và cả buổi chiều lội bộ khắp các con đường con hẻm trong phố nên buổi tối lên giường là . . . đi ngay một lèo cho tới sáng !
Từ Chumphon , có hai cách để đi về phương nam . Cách thứ nhất , tiếp tục đi thẳng ven theo vịnh Thái Lan chừng gần 1.000km nữa , sẽ đến biên giới với Malaysia ở phía đông của bán đảo Malaysia , bên vịnh Thái Lan .
Cách thứ nhì , từ Chumphon đi về hướng tây , theo quốc lộ 4 – Phetkasem Highway khoảng 50km là đến Kraburi . Từ Kraburi quốc lộ 4 chạy theo hướng bắc – nam , sát với biên giới Myanmar và con sông Kraburi River . Mình chọn phương án . . . Tây tiến !
Tạm biệt Chumphon bằng một vòng phố phường , ghé nhà ga xe lửa chụp vài tấm hình và lên đường trong nắng ấm ban mai . Chỉ hơn 1 tiếng đồng hồ là đã đi ngang qua hết “ Cái eo Isthmus of Kra “ rộng 44km và đến Kraburi , ngay biên giới với nước láng giềng Myanmar .
Khu vực này dân cư thưa , rất vắng . Phía tây , bên cạnh quốc lộ 4 là những trang trại trồng cây công nghiệp như dừa , cọ , cao su . . . xa hơn vài cây số nữa là con sông biên giới của hai nước . Phía đông quốc lộ 4 có nhiều khu rừng và nhiều thác nước rất đẹp . Trước khi đến Ranong mình có ghé nghỉ chân bên thác nước Pun Ya Ban ngay cạnh đường .
Quá trưa là đã đến Ranong sau 125km . Hôm ở Korat thì gặp khách sạn giống như nhà tù Alcatraz , tại Chumphon khách sạn giống như cao ốc dành cho quân đội , còn nơi đây khách sạn giống như . . . bệnh viện : Khắp nơi đều được sơn màu trắng , giường bằng sắt và phòng tắm được lót gạch men cũng . . . trắng toát ! Khách sạn nào cũng tốt , phòng sạch , giá rẻ , chỉ khác nhau về phần hình thức thôi .
Nguyễn Chi Hoài Nhơn
