Du ký ” Lang thang một vòng Đông Nam Á “, đơn thân độc mã , một người và một ngựa sắt Honda Wave Alpha 100cc xuyên qua mấy nước Đông Nam Á : Kampuchia – Thái Lan – Malaysia đến Singapore và đang trên đường từ Singapore đi . . . ngược về Sài Gòn !
Lợi điểm của khách sạn mình đang ở là nằm ngay giữa chợ , theo nghĩa đen : Cất xe máy xong là phải đi quanh co xuyên qua một trung tâm thương mại để vào được khu sảnh tiếp tân ! Mặt trước khách sạn là một con đường hẹp , đông đúc người qua lại , chỉ đủ cho xe máy và xe Tuck Tuck 3 bánh hoặc ô tô nhỏ len lỏi vào vì hai bên đường toàn hàng quán san sát nhau !
Trời nhiều mây đen u ám , có thể mưa nên mình chỉ dạo bộ loanh quanh khu chợ búa nhộn nhịp gần khách sạn và nhà ga xe lửa . Có thể thấy còn nhiều xe đạp lôi 3 bánh chở khách hoặc hàng hóa nhưng toàn là do mấy ông già điều khiển , chậm chạp – lừ đừ – yếu đuối trông rất dễ ái ngại , động lòng trắc ẩn !
Một loại văn hóa nghệ thuật rất độc đáo của vùng này là sân khấu Múa Rối trên cạn – Nang Talung , biểu diễn cho khách xem cái bóng của những con rối được chiếu lên màn ảnh ! Rất tiếc thời gian và thời tiết không cho phép mình đến Bản Nang Talung ở phía nam thành phố để thưởng thức nghệ thuật múa rối bóng vô cùng hấp dẫn này !
Phòng trọ nằm trên cao , thoáng – mát – yên lặng , nên ngủ được một giấc sâu và ngon ! Buổi sáng còn được dùng điểm tâm – bao gồm luôn trong giá phòng , tại nhà hàng nhỏ gần sảnh tiếp tân , nhìn ra ngoài cửa kính trong suốt , con đường nhỏ đang tấp nập chợ sớm !
Tạm biệt Nakhon Si Thammarat . Quốc lộ 401 chạy xuyên giữa thành phố theo hướng nam – bắc , sẽ dẫn tiếp về phương bắc và đưa ta đến thành phố Surat Thani , đích đến của ngày hôm nay .
Những ngày vừa qua , có dịp đi ngang qua mấy tỉnh thành cực nam đất nước này , nằm bên biển của Vịnh Thái Lan như Narathiwat , Pattani , Songkhla và Nakhon Si Thammarat , những nơi chốn mà mình chưa từng được đến ! Thật là những trải nghiệm hoàn toàn mới và . . . lạ nữa !
Đang đi trên đường Thanon Ratchadamnoen – vẫn còn trong thành phố , thì gặp một cổng có lính gác , như là đi vào một khu quân sự , nhưng không thấy bị chận lại và thấy xe cộ vẫn cứ đi bình thường nên mình cũng tỉnh bơ đi tiếp . Thêm vài cây số nữa là đến một bùng binh tượng đài lớn giữa đường .
Km 6 – Tượng đài Wirathai . Trong khuôn viên một bùng binh lớn trên đường Thanon Ratchadamnoen , thuộc đồn lính Varijavudh Camp của Quân đoàn 4 quân đội Hoàng Gia Thái Lan là tượng đài Wirathai để tưởng niệm những người lính Thái Lan đã hy sinh trong cuộc chiến chống quân đội phát xít Nhật đã đổ bộ lên vùng này vào tờ mờ sáng ngày 08 tháng 12 năm 1941 . Tượng đài mô tả một chiến binh Thái Lan với khẩu súng trường có cắm lưỡi lê trên họng súng đang trong tư thế lao về phía trước !
Km 70 – Sichon , thị trấn ngả 3 . Từ đây quẹo tay phải , ta sẽ được đi trên đoạn đường khoảng 30km đến thị trấn Khanom , gặp nhiều bãi biển đẹp hoang dại , rất được du khách Bắc Âu ưa chuộng cho những tháng ” trốn lạnh ” , từ tháng 11 đến tháng 3 dương lịch hàng năm ! Quẹo về phía trái , vẫn là quốc lộ 401 , đi tiếp đến Surat Thani .
Với những ai yêu thiên nhiên , rừng rú và thích leo trèo thì vùng này đúng là thiên đường : Phía đông quốc lộ là biển của Vịnh Thái Lan kéo dài gần 70km ! Đặc biệt , phía bên trái con đường thiên lý có đến mấy Vườn Quốc Gia , theo thứ tự từ nam ra bắc là :
– Khao Luang National Park . Nằm trong địa phận tỉnh Nakhon Si Thammarat , rộng 571km2 với ngọn núi Khao Phra – 1.835m , cao nhất miền nam Thái Lan , và rất nhiều thác – suối – rừng rậm âm u , với hệ sinh thái động thực vật phong phú , đa dạng ! Trong những năm 1970 – 1980 , khu núi rừng này đã từng là căn cứ huấn luyện , đóng quân , trú ẩn một thời gian dài của du kích quân trong phong trào sinh viên Cộng Sản , nổi dậy chống chính quyền trung ương Bangkok .
Sau nhiều trận giao tranh và bị đàn áp đẫm máu , đã có những cuộc đối thoại với chính quyền và ” tổ chức nổi dậy ” này được ân xá ! Câu chuyện đau thương đã chìm dần vào lãng quên trong những trang lịch sử mới đây của Thái Lan .
– Tai Rom Yen National Park , nằm về phía bắc của Vườn Quốc Gia – Khao Luang National Park .
– Namtok Si Khit National Park , gần mé phía tây thị trấn Sichon .
Trên đường , lại ghé trạm xăng có biểu tượng giọt dầu xanh đỏ , dùng bữa trưa với cá , được cho thêm rau với chén mắm Thái nho nhỏ nhưng chính món mắm Thái này lại là ” dấu nhấn ” của bữa ăn bên đường , ngon rất ngon ! Một ly cà phê sữa nóng trong cửa hàng 7 – Eleven mát lạnh làm cho ta tỉnh táo để tiếp tục trên đường vạn lý độc hành !
Km 120 – Kanchanadit . Thị trấn này có một trung tâm huấn luyện cho những con khỉ thuộc giống Makaken , sau chừng 6 tháng chúng có thể leo lên những cây dừa cao vút , hái trái rất thuần thục !
Km 140 – Surat Thani , 150.000 cư dân và là thủ phủ của tỉnh cùng tên , nằm bên sông Mae Nam Tapi . Đa số du khách ghé qua đây với mục đích đón tàu thủy đi tiếp ra các đảo xa tít ngoài khơi như : Ko Tao – 120km , Ko Pha Ngan – 110km và nhất là Ko Samui – 76km .
Bến xe buýt cách trung tâm 4km và nhà ga xe lửa Phun Phin xa đến 15km , đều nằm ở vị trí bất tiện nên du khách Tây ba lô gặp nhiều khó khăn trong việc trung chuyển và than phiền nhiều về chuyện bị lừa đảo , bị mua vé xe vé tàu đểu , kiểu ” treo đầu dê , bán thịt thúi ” , bị mất cắp đồ đạc v . . . v . . .
Nghe vậy nhưng bản thân mình chưa bị lọt vào những thảm cảnh như thế , có thể nhờ mình đi với ” ngựa thần ” , được độc lập tự do hoàn toàn trong chuyện di chuyển nên không gặp rắc rối hoặc gặp mình thì tụi lường gạt chán ngán loại bỏ ngay vì biết đối tượng chẳng có gì để chúng nó . . . thu hoạch !
Đã ghé qua thành phố này 2 lần nên mình đến đây quen thuộc như là . . . về nhà ! Lần mới đây là trên đường xuống phương nam , trước khi đến đảo Phuket rồi xuống dần theo hướng Malaysia – Singapore , mình đã có ghé qua đây trong thời tiết vô cùng ướt át , mưa dầm dề ! Lần này may mắn không bị mưa và cũng có căn phòng nhỏ ở khách sạn quen ngay bên cạnh chợ Lồng ở đường Thanon Na Muang như 2 lần trước !
À , có chuyện này quên chưa kể : Hôm nay đang đi giữa đường thì đồng hồ tốc độ và đo khoảng cách đường đi bị hư nên lấy phòng xong là đi tìm đại lý Honda để khắc phục sự cố này . Loay hoay vừa hỏi địa chỉ đại lý , vừa hỏi thăm đường xá , vừa tìm đường nên lúc sửa xe xong là trời đã về chiều .
Tầng trệt của khách sạn Ban Don là nhà hàng Tàu , bình dân nhưng bàn ghế tươm tất sạch sẽ . Lần trước cách đây mấy năm bàn ghế bằng nhôm , lần này được thay bằng bàn ghế gỗ màu vàng coi cũng được lắm ! Để cho chắc bụng trước khi dạo một vòng phố phường , mình gọi một tô mì hoành thánh do đầu bếp Thái – Tàu nấu nướng !
Chiều tối , tất cả sinh hoạt của thành phố đều tập trung nơi bến tàu du lịch và chợ đêm đông – vui , bên cạnh công viên cây xanh ngay bờ sông và mấy con đường nhỏ gần đó . Hàng hóa thì không thiếu thứ gì và chia thành nhiều khu gồm : Khu hàng đồ chơi , quần áo trẻ em , khu hàng điện – điện tử , khu hàng đồ da , đồ thủ công mỹ nghệ , rồi quần áo cho các bà các ông , rồi bánh trái và nhộn nhịp nhất vẫn là khu ẩm thực .
Có cả một anh Tây , cũng đã ” có tuổi ” nhưng trông rất ” Hippie ” , đầu bịt khăn mặc áo thun 3 lỗ phụ giúp cô vợ Thái Lan bày hàng ra buôn bán ở chợ đêm , đúng là Tây – Thái đề huề !
Ngay bến tàu , trong mấy tiệm ăn với bàn ghế dựng ngoài trời , đã có du khách ngồi ăn uống từ hồi chiều để chờ đến giờ đi chuyến tàu đêm ra mấy hòn đảo ngoài khơi . Một số khách ghé qua cái chợ nhỏ chuyên bán trái cây tươi , mua vài thứ cho chuyến hải hành đêm nay .
Mấy du khách lớn tuổi hơn một chút , chiếm lĩnh mấy nhà hàng Pháp – Ý ở gần chợ đêm , ngồi nhâm nhi Cappuccino , Vin rouge hay Cocktail , ngắm nhìn nam thanh nữ tú dập dìu dưới ánh sáng của những ngọn đèn đường . . .
Chợ đêm trải dài lấn qua vài con đường dẫn vào trung tâm phố và còn kéo dài đến khuya , mình tìm một quán nhỏ với vài bộ bàn ghế trên một vỉa hè hẹp , nhìn về hướng chợ đêm và bến tàu , gọi một tô mì xa xíu nóng hổi , thơm – ngon , đủ làm ấm lòng lữ khách tha hương trong một buổi tối tại Surat Thani , bên sông Mae Nam Tapi .
Nguyễn Chi Hoài Nhơn
