Đường đến vùng xa nhứt về phía tây nam của châu Âu , thuộc Portugal – Bồ Đào Nha với thủ đô Lisboa .
Lộ trình hôm nay sẽ trải dài qua hai nước , chặng trên đất Spain khoảng 400km , từ biên giới Spain – Portugal vào Lisboa đi thêm 240km nữa . Thời tiết tuyệt vời , nắng ban mai chiếu từ sau lưng vì đoàn ta đi về phía tây , lái xe không bị chói nắng và được đi trên xa lộ ” thiệt ” nên không sợ vất vả !
Chặng đường đến Lisboa là chặng cuối của lượt đi , từ Lisboa về sau sẽ coi như là lượt về . Tâm trạng của anh em đều vui và háo hức vì đây là dịp vô cùng hiếm hoi , được đến Portugal , quốc gia nhỏ nằm xa lắc xa lơ , bên rìa cực tây nam của châu Âu rộng lớn !
Trên xe anh em làm một ” tổng kết sơ bộ ” cho những ngày vui vừa qua , chuyện trò rổn rảng , thỉnh thoảng lại được Tuấn ca tặng một bài vọng cổ sướt mướt .
Đi đã được hơn nửa chặng đường , cả đoàn đang ” hồ hởi , phấn khởi ” vì sắp qua biên giới thì Hoàng ” rụt rè – nhỏ nhẹ ” , báo cho biết là anh chàng đã để . . . quên ba lô nhỏ trước cửa của khách sạn ở Madrid lúc chàng ra đứng ngoài vỉa hè để hút thuốc và đặc biệt là trong ba lô có cả . . . hộ chiếu đi đường !
Đúng là một cơn ác mộng – Tiến thoái lưỡng nan ! Đến Badajoz , đoàn rời xa lộ vào thành phố này để giải khát và điện thoại về Madrid hỏi về tình hình ba lô . . . ” không người lái ” ! Để cho rõ ràng và chắc chắn , mình phải kể trước toàn bộ đầu đuôi chuyện quên ba lô ngoài cửa khách sạn và nhờ một em gái Tây Ban Nha nói lại với tiếp tân ở khách sạn .
May mắn là nhân viên khách sạn phát hiện ba lô ” không người lái ” và ba lô đang được bảo quản cẩn thận , có cả hộ chiếu bên trong !
Hoàng có những sự chọn lựa như sau :
– Đi xe lửa hoặc xe đò quay về Madrid , sung sướng nhận lại ba lô và hộ chiếu , sau đó . . . tiến về Paris !
– Lấy ba lô và hộ chiếu ở Madrid xong , đón xe đi Porto theo kiểu . . . ” đi tắt đón đầu ” , sẽ có cuộc ” hạnh ngộ ” tại Porto !
– Không cần làm gì cả , tiếp tục . . . vui chơi cuối trời quên lãng ! Anh em sẽ phải phá nát hành trình đẹp tuyệt vời lên phía bắc Portugal và Spain , đành quay xe ngược về Madrid và hành xử như những chàng Mousquetaire của Pháp ngày xưa : ” Mọi người vì một người ” ! Chỉ để chủ yếu là lấy hộ chiếu , rồi đi về hướng bắc , biên giới Spain và Pháp , phải xóa bỏ chặng đường hoàn toàn mới lạ và hấp dẫn đi theo bờ biển phía bắc Portugal và Spain !
Cậu em chọn giải pháp . . . ” bất chiến tự nhiên thành ” , cứ ngồi tiếp trên xe không làm gì cả rồi cũng sẽ có được hộ chiếu ! Tất cả mọi việc coi như đã có . . . anh em lo cho mình !
Sự cố đáng tiếc coi như tạm xử lý xong , anh em vẫn tranh thủ dạo chơi phố phường một tí cho giãn gân cốt sau mấy tiếng đồng hồ ngồi trên xe .
Badajoz là thành phố với 143.000 dân , cạnh sông Rio Guadiana và chỉ cách biên giới với Portugal 4km , thời trung cổ đã từng bị người Hồi giáo cai trị nhiều thế kỷ . Khu phố cổ cho người đi bộ nằm gần quảng trường Plaza de Espana , đầy rẫy những nhà hàng , cafeteria . . .
Châu Âu bây giờ không còn khái niệm biên giới giữa những nước với nhau nữa . Vẫn còn tồn tại những cơ sở vật chất của biên phòng và hải quan nhưng các cơ quan này chỉ hoạt động trong mức tối thiểu , khi nào có sự cố rắc rối nghiêm trọng xảy ra thì mấy cơ quan này mới xuất đầu lộ diện để giải quyết .
Bình thường lúc qua biên giới hai nước vẫn có sự hiện diện của lính biên phòng , nhưng chỉ kín đáo , không xuất hiện lộ liễu và thường thì không xét hỏi giấy tờ gì cả . Khi qua khu vực biên giới sẽ có bảng báo to và rõ ràng cho biết khách đang băng qua biên giới hai nước và phải cho xe đi với tốc độ chậm lại . Sau vài trăm thước ta sẽ thấy bảng báo to có ghi chú , thí dụ : Welcome to Portugal tức là ta đã vào lãnh thổ Portugal .
Đang đi trên xa lộ Portugal , mình phát hiện có hiện tượng bất bình thường về chuyện giờ giấc : Tình cờ nhìn thấy đồng hồ điện tử ở các bảng báo dọc theo xa lộ thì so sánh giờ giấc sao không giống như của mình ! Nhờ anh em trong xe coi lại giờ thì cũng không giống , cuối cùng đi đến kết luận là giờ ở Portugal chạy chậm hơn giờ của các nước châu Âu khác 1giờ ! Đồng hồ anh em cả đoàn đang là 14g thì bên Portugal mới 13g , vậy coi như được . . . lời 1giờ khi ta qua đến đất Portugal !
Sau 640km đoàn ta vượt qua cây cầu ” Ponte 25 tháng 4 ” bắc qua cửa sông Rio Tejo . Cây cầu nằm sát phía nam thành phố Lisboa , dài 2.278m , độ cao trung bình 70m trên mặt nước , có hai trụ cầu cao sừng sững 190m . Trước đây cầu này mang tên Ponte Salazar nhưng để kỷ niệm cuộc ” Cách mạng hoa Cẩm Chướng ” xảy ra vào ngày 25 tháng 4 năm 1974 nên cây cầu được đặt tên mới là ” Cầu 25 tháng 4 ” .
Nhờ được đi trên xa lộ tốt quá , và khu vực này coi như. . . . vùng sâu vùng xa của châu Âu nên xe cộ cũng không nhiều lắm , không bị kẹt xe , lại được . . . lời 1 giờ đồng hồ nhờ đi về hướng tây nên lúc đến khách sạn mới khoảng đâu hơn 15g , cả đoàn còn được nửa buổi chiều và một đêm để đi chơi ở thủ đô Lisboa của Portugal .
Nguyễn Chi Hoài Nhơn
Photos:
