Du ký ” Lang thang một vòng Đông Nam Á “, đơn thân độc mã , một người và một ngựa sắt Honda Wave Alpha 100cc lang thang rong ruổi từ Saigon qua Kampuchia , xuống miền nam Thái Lan , xuyên bán đảo Malaysia , đã đến Singapore và đang trên đường trở về cố hương .
Cự ly cho chặng đường hôm nay khoảng 230km , hơi dài một tí cho xe máy nhưng nếu đường xá tốt , xe cộ đi trên đường không nhiều và lưu thông tương đối đàng hoàng như bên Malaysia này thì vượt qua 230km không mệt nhọc gì !
Thời gian vừa qua mình đã đi nhiều ngày dọc theo những con đường ven biển của bán đảo Malaysia , gần 1.000km từ tây bắc xuống tận tây nam bờ biển phía tây , những ngày mới đây đi theo quốc lộ 3 ven bờ biển phía đông , cho nên hôm nay không theo quốc lộ 3 mà sẽ chọn Xa Lộ Bờ Biển Phía Đông – East Coast Expressway – E 8 , coi như để thay đổi không khí , ” đổi mới ” một tí xem sao ?
Xa Lộ Bờ Đông chạy cách bờ biển khá xa , từ 10km đến 30km , còn rất mới , rất ít xe , rất vắng vẻ ! Nhiều đoạn đang được xây dựng thêm cho hoàn chỉnh . Hai bên đường toàn là rừng già , rất ít làng mạc thôn xóm , nếu có thì cách nhau rất rải rác và nằm cách xa đường lớn . Biết như vậy thì mình đã tiếp tục theo quốc lộ 3 , sẽ được ghé ngang nhiều thị trấn cổ xưa nằm ở các cửa sông như Cherating , Chukai , Kemasik , Kerteh , Paka , Dungun , Marang . . . nhất là có một đoạn dài 60km chạy thẳng tắp bên cạnh bờ biển !
Xa lộ này rất vắng vẻ nên hạ tầng cơ sở cũng yếu kém , trạm xăng trạm nghỉ rất thưa thớt , đi cả trăm cây số mới có được một trạm xăng . . . mini , bơm bằng tay như thường thấy ở vùng sâu vùng xa bên Việt Nam ta . May mà lúc đang xài những giọt xăng cuối cùng thì xuất hiện trạm xăng – nhà hàng , đúng ngay giữa đường , hú hồn !
Rất tiếc là mình sẽ không bao giờ có dịp đến nơi đây một lần nữa để đi đoạn đường quốc lộ 3 ven biển này , từ Kuantan đi Kuala Terengganu ! Các bạn nếu có dịp đi ngang đây thì nhớ đừng đi đường E 8 quá vắng vẻ đơn điệu mà nên suy tính để đi theo quốc lộ 3 – đường chạy ngay bên cạnh bờ biển hấp dẫn hơn nhiều , đừng mắc sai lầm như mình , đã ” dại dột và phiêu lưu ” khi chọn xa lộ E 8 !
Km 230 – Kuala Terengganu . Đây là thủ phủ của bang cùng tên , nằm ngay cửa sông Sungai Terengganu với 300.000 cư dân và cũng là nơi cư ngụ của gia đình ông Lãnh Chúa – Sultan . Bang này từng là bang rất nghèo , chủ yếu sống nhờ nông nghiệp với những sản phẩm như : Chuối , chôm chôm , sầu riêng , dưa hấu và một số rau – củ – quả khác .
Từ mấy chục năm mới đây nhờ phát hiện , khai thác được dầu mỏ và khí đốt ngoài biển khơi nên bang này trở nên giàu có hẳn lên ! Có nhiều tổ hợp hóa dầu lớn , kéo theo nhiều liên doanh giữa công ty dầu khí quốc gia Malaysia Petronas và các công ty đa quốc gia .
Nhờ có thu nhập tốt từ dầu khí nên chính quyền bang này đã đầu tư nhiều cho hạ tầng cơ sở , thí dụ :
– Xây được một đại lộ vành đai phía tây thành phố .
– Có được cây cầu rất lớn bắc qua sông Sungai Terengganu .
– Một bệnh viện thuộc hàng hiện đại nhất của đất nước này .
– Sân vận động , mới và tối tân .
– Khu du lịch văn hóa Taman Tamadun Island .
– Thánh đường Masjid Crystal .
Và cũng vì đây là một bang mới giàu lên nên đi tìm cho được khách sạn , nhà trọ bình dân coi bộ . . . khó khăn ! Phải loanh quanh nhiều lượt trong phố , dò hỏi nhiều nơi mới tìm được chỗ trọ giá bình dân nhưng vẫn đảm bảo vệ sinh sạch sẽ , tuy rằng phải dùng phòng tắm ở ngoài hành lang và đương nhiên ưu tiên vẫn là có được địa điểm gần trung tâm phố phường để khỏi dùng xe , đi bộ cho thoải mái !
Cũng như nơi trọ ở trong những thành phố khác tại Malaysia , lúc hỏi nên để xe máy ở đâu thì cô nhân viên tiếp tân nói là anh cứ dựng xe ngay ngoài đường , chỗ có cầu thang lên nhà trọ , nhớ khóa cổ là được , chúng tôi có trang bị cả camera ngay ngoài hành lang nhìn ra đường nữa mà , anh khỏi lo gì !
Đại lộ Jalan Sultan Ismail là con đường to rộng dẫn từ phía nam , từ hướng Kuantan , làm một vành đai bao bọc khu phía nam của trung tâm thành phố . Cuối con đường Jalan Sultan Ismail là bờ sông Sungai Terengganu và cũng là nơi bắt đầu của khu Phố Tàu – Chinatown của Terengganu .
Đi dạo trong khu Chinatown – Làng người Trung Hoa di dân – Kampung Cina , ta được thấy tận mắt những dãy nhà đã cũ vài trăm năm của di dân đến từ Trung Hoa từ những thế kỷ trước , bây giờ là những cửa hàng cung cấp đủ loại dịch vụ , chủ yếu phục vụ cho du lịch .
Cuối đường Jalan Kampung Cina – con đường chính chạy xuyên giữa Phố Tàu – Chinatown , là ngôi chợ lồng Pasar Payang cũ kỹ nằm sát bên bờ sông . Tầng trệt dùng cho những gian hàng thực phẩm , đồ khô , rau củ quả v . . . v . . . Tầng trên lầu chuyên bán đồ thủ công mỹ nghệ , vải vóc lụa là và có cả Batik – loại vải được sản xuất bằng phương pháp rất đặc biệt của Malaysia , Indonesia .
Đối diện xéo xéo một tí với chợ Pasar Payang là đồi Bukit Puteri . Leo lên đồi , ta có được cái nhìn quan cảnh toàn diện xuống thành phố Terengganu . Trước mặt , hướng bắc là cửa sông Sungai Terengganu đang chảy ra biển . Trên cao nhất của ngọn đồi này là hải đăng . Ngay dưới chân đồi , về phía đông là dinh thự của ông Lãnh Chúa vùng này – Sultan Palast Istana Maziah , hiện nay được dùng để tiếp khách quí !
Nguyên thành phố nằm trong tầm mắt của khách , theo hướng đông và hướng nam . Xa một tí là thánh đường Hồi Giáo Masjid Abidin , được sơn màu trắng , nằm giữa phố phường ! Trên đồi còn có một cái chuông lớn , trước đây dùng để báo động cho dân chúng khi thành phố bị giặc ngoại xâm tấn công hoặc báo cho mọi người được biết là tháng nhịn ăn – Ramadan đã chấm dứt ! Xin nói thêm , tháng nhịn ăn – Ramadan , của người Hồi Giáo là tháng nhịn ăn từ lúc mặt trời mọc đến lúc mặt trời lặn , sau đó thì tha hồ ăn bù cho cả ngày !
Trên một cù lao giữa sông Sungai Terengganu có một nơi tham quan nổi tiếng của cả miền đông bán đảo Malaysia đó là Khu du lịch văn hóa Islam và Masjid Kristal – Thánh Đường Pha Lê . Taman Tamadun Islam – Khu du lịch văn hóa Islam , được xây dựng trên diện tích 22 ha gồm những dinh thự thu nhỏ của những tác phẩm kiến trúc trong thế giới Hồi Giáo , từ lâu đài Alhambra ở Granada – miền nam Tây Ban Nha đến thánh đường Xian bên xứ Hồi bị Trung Cộng đang chiếm đóng !
Bên cạnh Khu du lịch này là Masjid Kristal , gọi như vậy vì thánh đường này được xây dựng chủ yếu bằng khung kim loại và kính – pha lê , khánh thành năm 2008 và thu hút rất nhiều khách hành hương . Ban đêm , thánh đường này được chiếu sáng đẹp lung linh bằng một hệ thống đèn đủ màu và là đối tượng của rất nhiều nghệ sĩ nhiếp ảnh !
Trên đường từ Khu du lịch văn hóa Islam và thánh đường Pha Lê về trung tâm phố , ta sẽ có dịp ghé tham quan Viện bảo tàng của bang Terengganu . Đây là bảo tàng lớn nhất Malaysia , nằm ở phía nam thành phố , trong khuôn viên rộng 27 ha . Có 4 khu nhà lớn , triển lãm đủ các đề tài trên một diện tích 75.000m2 ! Từ lịch sử , địa lý , dệt may , thủ công mỹ nghệ , dầu khí , tôn giáo , thể thao và cả về đời sống của những đời lãnh chúa – Sultan của vùng này , tất cả đều được trình bày tỉ mỉ , đầy đủ theo phong cách hiện tại , hấp dẫn !
Chung quanh mấy nhà trưng bày to lớn này là khoảng sân rộng mênh mông của phần triển lãm ngoài trời , gồm rất nhiều loại tàu thuyền của đất nước này , ngoài ra còn có nhiều loại nhà sàn đủ các kiểu đến từ những vùng miền khác nhau của Malaysia .
Kuala Terengganu là thành phố lớn , có nhiều điểm tham quan nên mình đã lưu lại nơi đây lâu hơn những nơi khác bên bờ biển phía đông . Hấp dẫn du khách nhất vẫn là khu Phố Tàu – Chinatown với những ngôi đền cổ kính , những dãy nhà nho nhỏ cũ kỹ đã mấy trăm năm , những con hẻm nhỏ hẹp được chăm chút để trở thành những điểm đến thú vị , thu hút nhiều du khách !
Cũng nên kể đến những hình vẽ to rộng rất đẹp trên những bức tường nằm rải rác khắp nơi trong Phố Tàu – Chinatown để làm đẹp khu phố , góp phần quảng bá du lịch . Những cổng chào to cao mang đậm sắc thái Tàu , và đương nhiên không thể thiếu những tiệm ăn Tàu với đủ mọi khẩu vị , đi ngang đã cảm nhận được hương vị ngào ngạt từ bếp bay ra làm khách chùn chân , không thể không ghé vào để thưởng thức những món ăn vô cùng hấp dẫn đang được xào nấu ngay trước mắt mình !
Nguyễn Chi Hoài Nhơn
