Du ký ” Lang thang một vòng Đông Nam Á “, đơn thân độc mã , một người và một ngựa sắt Honda Wave Alpha 100cc lang thang qua mấy nước Kampuchia , Thái Lan , Malaysia , Singapore . . .
Từ Krabi đi tiếp về phương Nam , đến thành phố Trang .
Hôm nay là một ngày đẹp trời , còn sớm mà nắng đã lung linh khắp nơi , hứa hẹn cuộc hành trình an toàn , thoải mái . Ghé một ngôi chùa ngay trong phố , trên ngọn đồi nho nhỏ . Chùa nhìn rất hoành tráng , có vẻ như là . . . mới nên kiến trúc cũng thường thôi , không có gì đặc biệt nhưng vì chùa nằm gần khách sạn nên ghé tham quan trước khi khởi hành .
Từ giã Krabi , thành phố nhỏ bé xinh xắn cạnh sông Mae Nam Krabi và khu bảo tồn thiên nhiên thơ mộng bên kia sông . Theo đường 411 đi ngược lên phía bắc chừng 5km sẽ gặp ngả 3 Krabi Junction , quẹo phải , nhập vào quốc lộ 4 – Phetkasem Road dẫn về phương Nam . Sau 2km lại gặp ngả 3 có bảng to chỉ đường quẹo trái , đi thêm 2km để đến Wat Tham Sua – Tiger Cave – Chùa Hang Cọp !
Chùa Hang Cọp là chùa theo phái tu thiền , được lập nên do Thiền Sư Achaarn Jamnien Silasetto , gốc ở tỉnh Nakhon Si Thammarat gần đó . Tuổi tác của Thiền Sư Thái Lan này cũng gần bằng Thiền Sư Thích Nhất Hạnh Việt Nam , đều trên 90 !
Tương truyền là trước đây , khi còn rất trẻ , lúc ông thực hành thiền thì có con cọp lởn vởn gần chùa và sau đó . . . sống với ông ! Để nhớ lại tích này , ngày nay khách đến vãng cảnh chùa sẽ thấy những tượng cọp to ở ngoài cổng chùa và ngay cầu thang lên những hang động trên núi cao .
Lối lên trên núi có bậc thang nhưng dốc dựng đứng , đi mà như leo trèo và qua . . . 1.273 bậc thang ! Nhiều đoạn dốc đến 65 – 70 độ , rất khó leo , gần như dựng đứng , quá nguy hiểm cho những người tay chân yếu hoặc mập quá ! Thế nên những đoạn nguy hiểm này đã được thiết kế lại , chia thành hai khúc , làm cho độ dốc bớt gay gắt để đi dễ hơn một tí !
Phải dừng chân nhiều lần để thở và nghỉ cho lại sức , cuối cùng cũng lên được tới đỉnh núi . Trên đỉnh núi có một tượng Phật rất to , được sơn và thếp vàng , mấy cái am thờ , và khách được thưởng thức bức tranh toàn cảnh vùng Krabi với sông , nước , biển rừng và những ngọn núi đá vôi chung quanh . Ngắm cảnh đẹp xong thì . . . xin mời bước qua 1.273 bậc thang để xuống núi !
Quốc lộ 4 – Phetkasem Road ở đoạn này đi qua rất nhiều sông rạch , rừng ngập mặn và cách biển từ 10km đến 20km , dân cư thưa thớt , với nhiều đồn điền cây cao su , cây cọ cho dầu công nghiệp , thỉnh thoảng cũng có mấy trang trại trồng cây thơm , thấy bày bán những trái thơm ” cây nhà lá vườn ” bên đường .
Km 80 – Ngả 3 Quốc lộ 4 – Phetkasem Road với quốc lộ 4046 . Nơi đây ta có 2 sự lựa chọn :
– Đi thẳng , sâu vào đất liền rồi sẽ đến Trang từ hướng bắc , hoặc
– Quẹo phải , vào quốc lộ 4046 , chạy theo hướng song song bờ biển , qua Sikao , thác nước Ang Thong , rồi đến Trang từ hướng tây .
Mình chọn đi theo đường 4046 . Đi gần đến Trang , chỉ còn cách đích chừng 4km , đã thấy thành phố này thấp thoáng từ xa thì . . . không đến được !
Km 132 – trước cầu sông Trang . Kẹt xe , ô tô đậu thành hàng dài ! Tai nạn chăng ?
Thì ra là nước ngập tràn lan , cao chắc cở vài chục centimetre nên ở ngay ngả 3 trước đó vài cây số mình đã thấy có bảng cấm xe chạy về hướng này với hàng chữ bằng tiếng Thái Lan nên tưởng có sự cố gì đó mà xe ôtô không đi được chứ xe hai bánh như Honda Wave Alpha của mình chắc . . . ” không có vùng cấm ” vì nhỏ , gọn và nhẹ !
Bây giờ thì trời đang nắng chang chang mà nước ngập ? Chắc là mấy ngày trước đó có mưa nhiều ở thượng nguồn , cộng với triều cường nên xảy ra sự cố này chăng ? Chỉ có xe ôtô cao giò chạy được hai cầu mới dám vượt qua vùng ngập nước này . Không thấy xe máy nào lội nước qua , bản thân mình là người từ xa đến , hành trình mới chỉ được khoảng 25% thôi , và đi đường với ” châm ngôn ” là phải tuyệt đối giữ gìn sức khỏe cho người và ngựa , không được phép xảy ra sự cố đáng tiếc nào , nên mình chọn giải pháp an toàn là đi vòng xuống phía nam .
Khu vực này là hạ lưu sông Trang , nơi đây sông phình ra rất rộng , cùng với mạng kênh rạch chằng chịt , đổ nước ra biển Andaman Sea nên đi đâu cũng gặp nước ngập , không nhiều thì ít . Phải vô cùng khó khăn nói bằng miệng với số vốn tiếng Thái ít ỏi và bằng . . . tay chân để hỏi thăm đường về Trang . May sao , có cặp vợ chồng trẻ nói là cứ đi theo sau họ để đi về Trang , hên quá không sợ bị lạc đường !
Xe dẫn đường được một lúc thì chia tay , mình đi tiếp và cũng vẫn còn bị nước cản đường . Phía tây nam và phía nam cũng bị ngập nước , cuối cùng cũng vào được Trang nhưng từ . . . phía đông !
Km 160 – Thành phố Trang . Vậy là đáng lẽ chỉ đi 136km nhưng vì phải tránh nhiều đoạn đường bị ngập sâu trong nước , đi vòng từ xa , hết một nửa chu vi thành phố nên tốn thêm 24km !
Đi xe lòng vòng trong phố để tìm phòng , ghé một khách sạn gần nhà ga xe lửa thì giá hơi cao , làm liều hỏi luôn cô tiếp tân là gần đây có chỗ nào . . . giá rẻ hơn không thì cô em vẫn vui vẻ chỉ đường đến Hotel Station , cũng gần đó ! Thật sự , chuyện như vậy chỉ xảy ra ở nước bạn , ở bên ta chắc mình đã bị xua ra khỏi khách sạn , kèm với vài câu chửi khéo !
Trang , đọc cũng là Trang như trong tiếng Việt của ta , thủ phủ của tỉnh cùng tên , chỉ chừng 30.000 dân với nhiều người có gốc Tàu . Cư dân nổi tiếng nhất nơi đây là cựu thủ tướng Thái Lan Chuan Leekpai , 1992 – 1995 và 1997 – 2001 . Ông là người gốc ở đây , lúc về hưu đã về lại nơi này để sống những năm cuối đời .
Tỉnh này có rất nhiều công ty “gia đình trị ” , chuyên trồng cây cao su , cây cọ cho dầu công nghiệp , và có cả cây cà phê , cây thơm nữa . Thành phố Trang được coi là có của ăn của để , không nhất thiết là vì đã được ” dựa hơi ” ông thủ tướng trước đây mà thực sự là nhờ người ở đây chịu làm và biết cách làm như ta có thể thấy được qua nhiều đồn điền cây công nghiệp như cây cao su , cây cọ dầu , cây cà phê , cây thơm .
Tuy vậy mình thấy nhà cửa nơi đây cũng bình thường , thậm chí có phần cũ kỹ , ” khiêm nhường ” . Có thể người nơi đây có những thước để đo các giá trị trong đời sống khác với ta . Người Việt ta hời hợt , phiến diện , nghiêng về sống ảo , không dám sống cho lý tưởng của mình mà suốt cả cuộc đời cứ lo sống vì . . . dư luận chung quanh , chú trọng hình thức , bề ngoài hào nhoáng , nội dung chỉ là chuyện phụ . Mặc dù không đủ khả năng tài chính nhưng nhà phải xây to xây cao , xe phải to bóng loáng , đám cưới phải hoành tráng , đám ma phải lớn , đám giỗ phải to , tiệc tùng phải ê hề thừa mứa . Người Thái Lan sống ” thật ” hơn , thực tế hơn nhiều ! Mình ít thấy ” biệt phủ ” , chỉ thấy nhà cửa vừa phải , rất ” tầm thường ” đối với người Việt ! Xe thì thường gặp xe Pickup tiện dụng vừa chở được người vừa chở được hàng hóa mà cả nước Việt Nam sẽ chê vì không sang trọng !
Cũng là một đất nước ở Đông Nam Á , hàng xóm của ta , không phải là nước giàu nhưng xã hội người ta sạch sẽ , ngăn nắp , trật tự , con người đàng hoàng lịch sự , đời sống nhẹ nhàng , êm đềm , sống ra . . . con người ! Bây giờ mình có thể hiểu được phần nào và thông cảm , vì sao một anh bạn người Việt Nam , rời đất nước giàu có vào hàng bậc nhất trên thế giới là Thụy Sĩ , về Việt Nam làm việc nhiều năm nhưng lúc về hưu lại không sống ở Việt Nam mà lại qua sống tại Thái Lan !
Phố xá không nhiều , tập trung ở khu gần nhà ga xe lửa với con đường lớn trước mặt nhà ga , có cái tháp đồng hồ và quốc lộ 4 – Phetkasem Road ngang qua thành phố . Đi bộ một buổi chiều là sẽ hết khu trung tâm .
Buổi tối , ở đây cũng có một khu chợ đêm , nằm trên con đường ngắn bên hông tòa đô chính và sở cảnh sát , cách nhà ga chừng 800m , cũng thuận tiện để khách đi dạo một vòng ” Phố đêm , đèn mờ giăng giăng ” .
Buổi tối về căn phòng rộng mênh mông , đầy đủ tiện nghi với giá rất dễ chịu , hoạch định chương trình cho hành trình ngày hôm sau đi Satun , tỉnh cực nam của Thái Lan , nằm bên biển Andaman Sea , sát biên giới với Malaysia .
Nguyễn Chi Hoài Nhơn
