Du ký “ Vạn lý độc hành “, một mình một ngựa sắt Honda wave alpha 100cc , lang thang rong ruổi từ Móng Cái – Đông Bắc Việt Nam đến đảo Phuket – Tây Nam Thái Lan , xuyên qua các nước Việt nam – Lào – Thái Lan – Kampuchia , dự kiến chừng . . . 10.000km và đã đi được 8 tuần , hiện đã đến thủ đô Vientiane – Lào .
Tại Vientiane thế nào du khách cũng ghé viếng Tháp – That Luang , được coi như biểu tượng của Lào và là công trình tôn giáo thiêng liêng nhất ở nước này . That Luang cách dinh chủ tịch nước chừng 3.500m và nằm trên đường That Luang , đường kéo dài của đại lộ Lane Xang , theo hướng đông bắc .
That Luang đã có từ xa xưa . Kiến trúc của Tháp như ta thấy bây giờ , được làm dưới thời vua Setthathirat . Tượng ông vua này được dựng trong một công viên ngay cửa chính của That Luang . Vua Setthathirat trị vì từ 1548 đến 1571 , đã cho dời thủ đô từ Luang Prabang về Vientiane năm 1560 . Trong thời gian ở trên ngai vàng ông đã khởi xướng xây dựng rất nhiều công trình có giá trị đáng kể cho Vientiane , trong đó có việc dựng That Luang với hình dáng như chúng ta thấy hôm nay .
Trải qua nhiều giặc giã , cướp bóc và cả bị sét đánh hư hao nặng năm 1896 . Sau đó , vào khoảng thời gian 1931 – 1935 , nhờ dựa theo bản vẽ của ông Louis Delaporte trong Ecole Francaise d’ Extreme Orient đã vẽ trước đó 60 năm , That Luang được trùng tu đàng hoàng và đẹp như ta thấy . Từ dưới lên đến đỉnh Tháp cao 45m .
Ngay phía bên phải dinh chủ tịch nước là tu viện Ho Phra keo . Nơi đây hiện còn lưu giữ được nhiều cổ vật tôn giáo vô cùng quí giá từ những ngôi chùa bị tàn phá do chiến tranh xâm lược của ngoại bang ! Tu viện này bị giặc Xiêm phá hủy hoàn toàn trong cuộc chiến tranh năm 1828 và được xây dựng lại hồi 1936 – 1942 .
Nguyên thủy đây là Chùa – Vat Phra Keo , nơi vua Setthathirat thờ tượng Phật bằng ngọc bích . Tượng Phật này được người Xiêm giữ liên tục mấy trăm năm trước , và năm 1551 được . . . Châu về Hợp Phố – về Lào ! Năm 1779 người Xiêm lại cướp tượng Phật này đem về Xiêm và cho đến ngày hôm nay tượng Phật bằng ngọc bích này được thờ tại chùa cũng có tên là Chùa – Vat Phra Keo tại . . . Bangkok – Thái Lan !
Vientiane có một điểm thăm quan rất độc đáo mà du khách khó bỏ qua được , đó là Buddha Park – Xieng Khouan , cách thành phố chừng 24km về hướng đông nam . Rời thủ đô Vientiane theo đường bờ sông và đi về hướng cầu Hữu Nghị – Friendship Bridge , tại Km 12 ta gặp hãng bia Lao Brewery . Các hãng bia trên thế giới phải mơ để được buôn bán như hãng này vì 99% bia uống ở Lào đều được sản xuất tại đây ! Hiện tại hãng bia Carlsberg Asia đã mua được 49% cổ phần của hãng bia này , 51% còn lại là của nhà nước Lào .
Đi thêm vài cây số nữa , gần tới cầu Hữu Nghị – Friendship Bridge để qua Thái Lan ta còn gặp một khu công nghiệp lớn của các công ty Việt Nam đầu tư thành lập . Tiếp tục đi thẳng , bỏ cây cầu Hữu Nghị bên tay phải , qua khỏi bản Tha Deua , đến Km 24 là gặp Buddha Park – Xieng Khouan bên tay phải , nằm sát bờ trái của sông Mekong .
Một nhân vật tên Boun Leua , nghệ sĩ – triết gia – tu sĩ , đã xây nên công viên vườn tượng này vào năm 1958 trên một mảnh đất rộng cỡ 10.000 mét vuông . Ông này được nhiều Mạnh Thường Quân ủng hộ tài chánh , trong đó có cả một số quan chức cấp cao trong chính quyền Lào thời đó . Những tượng bằng bê tông nơi đây nói lên triết lý của những tôn giáo phổ biến ở châu Á như Phật Giáo , Ấn Độ Giáo . Một số tượng nói lên luật nhân quả , nói về những sự tích ma – quỷ – thánh – thần – trần gian – địa ngục v . . . v . . . Ở cuối khu vườn tượng , gần bờ sông Mekong có cả tượng ông Boun Leua trong tư thế đang ngồi thiền . Ngay chợ Talat Sao ở đại lộ Lane Xang có trạm xe buýt , cứ 20 phút có một chuyến đi đến Buddha Park .
Dạo bộ lang thang trong khu phố Tây ba lô mình còn gặp được điều thú vị là có cả con đường mang tên Lê Kỳ Hương , chắc là người Việt Nam ta ! Không biết ông này đã có đóng góp công trạng gì cho đất nước này mà được nhân dân Lào nhớ ơn , đặt tên cho con đường ở khu trung tâm . Ngoài ra còn có tên đường Hà Nội , Sài Gòn , Hải Phòng nữa ! Nhưng về phía ta thì không được . . . ngoại giao lắm vì ở nước ta chưa có thành phố nào có tên đường là Vientiane , Luang Prabang hoặc Savannakhet !
Cũng trong khu phố này ta còn gặp vài khách sạn của người Việt , phòng khám y khoa , nhà hàng , tiệm may v . . . v . . . đều do “ phe Ta “ làm chủ ” ! Gần nhà nghỉ của mình còn có viện bảo tàng quốc gia Lào , tuy không đồ sộ to lớn nhưng cũng giới thiệu tương đối đầy đủ đất nước và con người Lào .
Mấy ngày ở Vientiane trôi qua nhanh quá , đã đến lúc từ giã Vientiane , từ giã nước Lào xinh đẹp hiền hòa để tiếp tục đi về phương nam , vượt sông Mekong để qua Nọng Khai – Thái Lan . Tính lại thời gian thì mình cùng con ngựa sắt đã rong ruổi được hai tháng rồi , đã ngang dọc khắp xứ Bắc Kỳ – Việt Nam và cũng đã đi xuyên qua nước Lào !
Chuyến “ vượt biên “ lần này , từ Lào qua Thái Lan có bị sự cố gì không ? Có được trót lọt không hay lại bị . . . “ đuổi về “ như ở cửa khẩu Tây Trang – Điện Biên Phủ cách đây hơn 2 tuần ? Mời các bạn xem bài sắp tới sẽ rõ – trong truyện Tàu gọi là Hạ hồi phân giải !
Nguyễn Chi Hoài Nhơn
