Du ký ” Sài Gòn – Singapore – Tam Giác Vàng – Sài Gòn ” , đơn thân độc mã – một người một ngựa thần Honda Wave Alpha 100cc lang thang rong ruổi qua mấy nước ASEAN , đang trên hành trình đến Tam Giác Vàng – Ngả 3 biên giới Thái Lan – Lào – Myanmar .
Đã đến Chiang Mai , du khách sẽ không bỏ qua cơ hội dạo chơi mấy chợ Đêm tại thành phố này :
– Chợ Đêm Thứ 7 , đường Thanon Wualai , ngay trong trung tâm phố , được đánh giá là hàng hóa chất lượng cao , phần nhiều là các sản phẩm thủ công mỹ nghệ , hàng của thợ bạc và hàng tơ lụa tại địa phương .
– Chợ Đêm Chủ Nhật , đã có kể trong bài số 56 vừa qua . Chợ này ở ngay phố chính , đường Thanon Ratchadamnoen , và là chợ đông – vui – nhộn nhịp nhất , mấy ngàn quầy hàng với nhiều sắc màu văn hóa !
– Chợ Đêm . . . Hàng Đêm ! Chợ này nằm giữa khoảng sông Mae Nam Ping và Tapae Gate , trọng điểm nằm trên đường Thanon Chan Klan . Nếu muốn dạo chợ này thì phải dùng đôi giày cho dễ đi và chọn ngày mà mình sung sức nhất vì nói là chợ Đêm chứ nó là cả một khu phố tưng bừng sức sống về đêm , đi hoài không thể nào hết được và có nguy cơ bị . . . kiệt sức !
Hai vỉa hè rộng trên đường Thanon Chan Klan được phép biến thành . . . chợ , cộng thêm vào đó là vô số trung tâm thương mại ” tương kế tựu kế ” – vừa buôn bán bình thường ở trong nhà nhưng lấy thêm một phần kho bãi rồi tổ chức thành . . . chợ Trời ! Rồi còn có cả đủ loại chợ ẩm thực , sân khấu ca nhạc sống cho thực khách thưởng thức hương vị đồ ăn cũng như âm nhạc ! Ngoài ra nhiều hẻm – ngõ – ngách cũng được du di , cho ăn theo và biến thành một phần của chợ Đêm !
Đặc biệt còn có cả một hẻm lớn được đặt tên là Hẻm Halal vì những quầy ăn uống trong hẻm này được chế biến nấu nướng theo cách của người Hồi Giáo !
Ở Thái Lan đi đâu ta cũng gặp chùa , đền v . . . v . . . và toàn là ở những địa điểm tốt trong thành phố và chùa nào , đền nào cũng xinh đẹp – trang trọng – sạch sẽ – tươm tất cho khách vào viếng . Ít nhất nên ghé viếng mấy ngôi chùa sau , tất cả đều ở trong trung tâm phố xá và gần nhau , có thể đi bộ đến viếng thăm thoải mái :
– Wat Chiang Man trên đường Thanon Ratchaphakinai . Ngôi chùa cổ kính nhất nơi đây , theo kiến trúc chùa – chiền – đền – đài vùng bắc Thái Lan , được vua Mengrai xây dựng năm 1296 làm . . . nơi trú ngụ của vua ! Tháp lớn sau lưng chùa có hình giống như Kim Tự Tháp được mạ vàng !
– Wat Phra Singh trên đường Thanon Singharat , được vua Phayu cho xây năm 1345 . Gần cổng ra vào có một thư viện trưng bày nhiều hiện vật đẹp và có giá trị lịch sử rất cao !
– Wat Chedi Luang trên đường Thanon Phra Pokklao , có từ giữa thế kỷ thứ 15 . Suốt mấy chục năm , từ cuối thế kỷ 15 cho đến giữa thế kỷ 16 , tượng Phật bằng ngọc – Smaragd Buddha được lưu giữ và thờ tại chùa này . Hiện nay tượng Smaragd Buddha được thờ trong ngôi chùa nổi tiếng Wat Phra Keo tại Bangkok ! Trong khuôn viên chùa còn có Lak Muang – Nơi đặt viên đá đầu tiên để xây dựng thành phố Chiang Mai .
Mình dành một ngày đẹp trời để đi xe máy lên chùa Wat Phra That Doi Suthep , một trong những địa điểm hành hương linh thiêng của đất nước Thái Lan . Lần trước , năm xưa mình phải đi bằng xe Tuk – Tuk từ Tapae Gate tới chân núi rồi chuyển qua xe Song Theo – xe có 2 hàng ghế dọc sau xe , để lên núi .
Lần này được cỡi ngựa thần Màu tím Hoa Sim để đi theo 11km đường đèo quanh co lên chùa Wat Phra Doi Suthep . Chùa ở phía tây và cách Chiang Mai 15km , nằm lưng chừng núi , ở độ cao khoảng 1000m , ngang với chùa Đồng ở đỉnh núi Yên Tử – Quảng Ninh bên Việt Nam ta . Chùa được xây năm 1383 dưới thời vua Keu Naone .
Mặc dù có một toa xe đi bằng răng cưa để lên chùa nhưng đại đa số khách đến viếng chùa đều chọn cách ” hành xác ” là leo cho được 309 bậc thang có 2 con rắn thần 7 đầu chạy dài theo 309 bậc thang . Đây cũng là thái độ của khách hành hương Thái Lan !
Còn bên ta thì sao ? Nhiều nhóm tài phiệt trọc phú chỉ chờ có dịp là hăm hở tìm mọi cách để làm cho được cáp treo để trục lợi bất kể là ở đâu ? Có cần thiết hay không ? Có phá vỡ không gian thiên nhiên và không khí thiêng liêng như ở núi Yên Tử hay đỉnh Phan Si Pan hay không ? Và mỉa mai thay , đau buồn thay là sau khi cáp treo được khánh thành lại được dân Việt Nam sắp hàng chen lấn , giành giựt nhau để mua cho được tấm vé đi cáp treo thay vì nên tẩy chay cho chúng nó phá sản vì tụi trọc phú này làm ô uế những nét đẹp , đã phá nát những hồn thiêng của đất nước Ta có từ ngàn xưa !
Du khách ngoại quốc mua vé vào tham quan chùa – một hình thức đóng góp cho nhà chùa , khách hành hương người Thái được miễn mua vé ! Đây là sự khác biệt rất lớn giữa Thái Lan và Việt Nam : Chính phủ Thái Lan được dân chúng bầu thật sự nên có lo có nghĩ và có làm được nhiều việc cho dân tộc Thái Lan ! Tiền bạc không đáng là bao nhiêu nhưng nó nói lên được thái độ đàng hoàng – tử tế – nhân bản đúng mức của nhà cầm quyền đối với dân chúng , ít nhất là trong lãnh vực này !
Chuyện chùa chiền ở Việt Nam ta hiện nay phải nói là đã ” vượt quá ” mức báo động từ lâu rồi , càng nói đến càng ngao ngán thêm ! Tại hầu hết những chùa – chiền – đền – đài ở xứ ta hiện nay , hầu như thiên hạ tới chỉ vì mục đích mê tín dị đoan , đốt hàng mã , cầu xin đủ thứ và được ” che chở , khuyến khích ” dưới mỹ từ là . . . du lịch tâm linh !
Phía sau chùa chừng vài trăm thước là International Buddhism Center với nhiều khóa tu học , có cả tu thiền . Bạn nào muốn . . . đi tu – dù chỉ là ngắn hạn , có thể hỏi thêm thông tin tại trung tâm này !
Dưới chân núi Doi Suthep là sở thú Chiang Mai Zoo , rất được thiên hạ ưa chuộng vì nơi này nuôi dưỡng được nhiều loài thú quí hiếm như cọp – sư tử – beo – Orang Utan – hưu cao cổ – gấu trúc Panda v . . . v . . . Có cả những loài cá biển và đường hầm dưới hồ cá dài đến 113m – dài nhất châu Á !
Trên đường về lại Chiang Mai , chỉ cách trung tâm phố 5km về phía tây là trường đại học Chiang Mai University – CMU , rất hấp dẫn đối với các bạn trẻ . Tại Chiang Mai có nhiều trường đại học nhưng CMU là trường đại học công và lớn nhất về cơ sở vật chất lẫn chất lượng đào tạo ! Trường có gần 30.000 sinh viên theo học , với 107 phân khoa và hơn 2.000 giáo sư , giảng viên .
Đại học Chiang Mai là trường có tên tuổi rất tốt tại Thái Lan , nằm giữa những khu rừng xanh tươi mát , rộng đến 290 ha ! Các bạn trẻ học tập và có thể sống trong làng sinh viên ngay trong khuôn viên của trường , đầy đủ tiện nghi .
Một điểm độc đáo của Chiang Mai là có dịch vụ Mát xa . . . tù ! Trại tù giam phạm nhân nữ của thành phố nằm ngay trong nội thành . Trên đường Thanon Ratchawithi , sau lưng tượng 3 ông vua có một tiệm Mát xa mà nhân viên là các nữ tù nhân đã học được nghề này và thực hành làm việc để chuẩn bị cho cuộc sống sau khi mãn hạn tù ! Đây thực sự là điều độc đáo của nền tư pháp Thái Lan , giúp đỡ phạm nhân nữ làm lại cuộc đời với nghề nghiệp lương thiện !
Những ngày vui ở Chiang Mai trôi qua rất nhanh , rồi cũng đến lúc phải tạm biệt thành phố xinh đẹp hấp dẫn này , chuẩn bị ba lô lên đường , tiếp tục tiến về phương bắc !
Nguyễn Chí Hoài Nhơn
